Святочный рассказ

«Святочный рассказ», имеющий подзаголовок «Из путевых заметок чиновника», знаменует попытку преодоления тенденции сентиментально-идиллического изображения народной жизни, привлекательной своей простотой и непосредственностью – традиции, которой Салтыков-Щедрин отдавал ранее дань. Народной идиллии в рассказе противопоставлены исключающие ее факты – рекрутчина и шутовство Абессаломова, которого выгнали со службы потому, что его нос не понравился губернатору. Причем последняя линия, вопреки ее анекдотичности, обострена до формы социального протеста. Еще поддаваясь сентиментальному лиризму, еще не совсем отделавшись от традиционных представлений, автор одновременно противопоставляет им суровую правду жизни, изобличающую их ложь. Реалистический пафос рассказа выражен и в видении города, душащего своей прозой все наивно-идиллическое.