Леонид Андреев был первенцем в семье. Отцу, Николаю Андрееву, работавшему за скромное жалование на железной дороге, улыбнулась удача: он устроился на службу в банк, и Андреевы переехали в собственный дом на Пушкарской улице, которую писатель в рассказе «Баргамот и Гараська» опишет так: «...обладая двумя кабаками, воскресеньями и понедельниками все свои часы досуга Пушкарская посвящала гомерической драке». Там и прошло детство будущего писателя и его пяти братьев и сестёр.
Мать, Анастасия Пацковская, происходившая из обедневшего польского рода, научила сына рисовать, он даже участвовал в выставках: «...всегда рисовал из головы, впадая временами в комические ошибки: до сих пор вспоминаю лошадь... Всё уже кончил, “оттушевал” бока, похожие на колбасу, а четвертую ногу позабыл».
Отец приохотил к чтению: «...книги он любил и читал много, к природе же относился с глубочайшим вниманием и проникновенной любовью». Семилетним ребёнком будущий писатель получил абонемент в местной библиотеке – дома уже всё прочитал.
Но в гимназии не блистал, более того, в своём седьмом классе был последним учеником. К шестнадцати годам, проштудировав философские труды Эдуарда Гартмана, Артура Шопенгауэра, Якоба Молешотта (его «Учение о пище» он знал наизусть), решил проверить на себе волю Провидения – лёг между рельсами перед приближающимся поездом.
Ему исполнилось семнадцать, когда не стало отца. Репетиторство и рисование портретов на заказ не смогло отвратить неизбежное: вдове пришлось продать землю с домом и с шестью детьми переселиться на съёмную квартиру.
А старшего сына влекло в Петербург, где, впрочем, его ждало разочарование: «Ужасное впечатление производит на меня Университет: просто не могу его переваривать. Вот уже вторую неделю не показываю туда носа...» запись в дневнике от 24 сентября 1891 года
Жизнь в столице требовала средств, которые Андреев зарабатывал тем, что писал портреты. С этой же целью принялся сочинять рассказы. В публикации первого отказали три журнала. Год спустя он добился своего и принял это как должное: «...займусь не на шутку писательством... Я знаю себя, знаю, что я могу сделать многое, если захочу». письмо Виктору Вейнштоку.
Приехав на рождественские каникулы домой, влюбился в гимназистку Евгению Хлуденеву. Объяснился в любви – та расхохоталась. Отзвук этой истории – в рассказе «Смех».
Вернулся в Петербург, попытался покончить с собой. Обошлось... Спустя пару месяцев – новая попытка, уже из-за расставания с Зинаидой Сбилевой.
Вы замечали, как одинок всегда крик человека: все говорят, и их не слышно, а кричит один, и кажется, что все другое молчит и слушает.
Леонид Андреев. «Жизнь Человека»
Его отчислили из университета за неуплату, и он перебрался в Московский университет (с деньгами выручило орловское землячество). К будущему писателю переехала мать с младшими детьми. Старший брат украдкой таскал им хлеб из студенческой столовой, а сёстры просили подаяние у Филипповской булочной.
Леонид Николаевич Андреев. Фотограф Д. С. Здобнов.
Кон.1890-х – нач. 1900-х
Уже будучи дипломированным помощником присяжного поверенного, Леонид Андреев познакомился с адвокатом Павлом Малянтовичем.Тот и предложил ему стать судебным репортёром...
Год спустя к фельетонам из зала суда добавился рассказ, написанный по просьбе газеты «Курьер» для пасхального номера, – «Баргамот и Гараська». «На меня повеяло крепким дуновением таланта», – откликнется на эту публикацию Максим Горький и порекомендует начинающего в литературный кружок «Среда», куда входили Иван Бунин https://bunin.rusneb.ru/, Иван Белоусов, Евгений Чириков... Именно здесь издатель Виктор Миролюбов предложил Леониду Андрееву публиковаться в популярном «Журнале для всех».
1901 год он уже встретил автором книги, которая, говоря словами Николая Телешова, «полетела», что не помешало разгореться литературному скандалу вокруг рассказа «Бездна».
Годом позже он женился на Александре Велигорской, приходившейся дальней родственницей поэту Тарасу Шевченко. Правда, в канун свадьбы полиция заявилась с обыском – искали письма Горького, обвинённого в революционной пропаганде. Жених пошёл под венец с подпиской о невыезде, а потом они отправились в свадебное путешествие в Крым, были в гостях у Антона Чехова, подарившего молодожёнам свою фотографию «на добрую память от ялтинского отшельника».
Семья получилась творческой: муж диктовал, жена печатала на машинке. В 1904 году Андреев закончил рассказ «Красный смех». Его главный герой – офицер, испытавший на себе суровость и бессмысленность происходящего на Русско-японской войне.
Своего учителя они всегда любят, но больше мёртвым, чем живым. Когда учитель жив, он может спросить у них урок, и тогда им будет плохо. А когда учитель умирает, они сами становятся учителями, и плохо делается уже другим!
Леонид Андреев. «Иуда Искариот»
1905 год ещё не наступил, но студенческие протесты разгонялись жёстко. Леонид Андреев не молчал, подписал обращение к властям. На следующий год и вовсе угодил в арестанты. Причина была веской: на его квартире проходили заседания центрального комитета Российской социал-демократической рабочей партии. Сидел в Таганской тюрьме, а за стенкой, в соседней камере, томился Максим Горький.
За именитых писателей внес залог Савва Морозов. Отпустили, но надолго ли? Леонид Андреев вместе с сыном и беременной женой переехал в Финляндию, затем в Германию. Там во время родов и умерла супруга писателя. Новорожденного Даниила и старшего Вадима отец передал на воспитание тёще, а сам стал искать утешения в работе, помогало мало: «Есть связи, которых нельзя уничтожить без непоправимого ущерба для души».
Пьесу «Савва» – богоборец подложил бомбу под иконой – запретили к постановке едва она вышла. Андреев иного и не ждал: «...страшна она, как черт. Но самое в ней плохое – это ее нецензурность».
Прогостил полгода у Максима Горького на Капри, устремился в Россию, его отговаривали, но он всё же уехал, провёл лето в одиночестве в Финляндии, а осенью вернулся в Петербург.
Леонид Андреев. Фотография начало XX века.
Следом за «Иудой Искариотом», где писатель переосмыслил образ предателя, последовала пьеса «Жизнь человека», где писатель переосмыслил образ предателя, последовала пьеса «Жизнь человека», затем рассказ «Тьма», и пьеса «Царь голод», которые тут же раскритиковали.
Осев в финской деревушке Ваммельсуу, он с удовольствием принимал друзей. В одну из таких встреч Корней Чуковский познакомил его с Матильдой Денисевич. Она и стала второй женой Андреева, родив трое детей – Савву, Веру и Валентина.
В Финляндии Леонид Андреев в основном писал драмы. Началась Первая мировая война – Леонид Андреев встал в ряды патриотов, зато Октябрьскую революцию не принял: «“Мы” думали, что освобожденный голодный тигр… в крайнем случае будет жрать только монархистов, а взыгравшаяся корова будет бодать только Пуришкевича...»
В декабре оказался в эмиграции, ничего для этого не предпринимая – Финляндия получила самостоятельность. Здесь, в Ваммельсуу, он писал антибольшевистские манифесты, работал над романом «Дневник Сатаны».
В 1919 году Леонид Андреев скончался. Сердце не выдержало...
89 рассказов, 20 пьес, 8 повестей и романов – таково наследие, оставленное Леонидом Андреевым.