Роман Фредерик Стендаль написал на основе изучения хроник именитого семейства Фарнезе и восстания в герцогстве Моденском. Перенеся действие в Парму, Стендаль превращает изображение нравов этого крохотного герцогства в символическую картину всей Европы.