В первой части дневников (1901–1921) запечатлена литературно-художественная атмосфера Серебряного века. Чуковский был знаком со многими знаменитыми современниками — Горьким, Короленко, Репиным, Блоком, Мережковским, Ахматовой и др.
Заметки о встречах и беседах с ними, о событиях личной и общественной жизни ценны именно тем, что на этих страницах зафиксированы живые, непосредственные впечатления и оценки. Не предназначавшиеся для печати, эти дневники оказались важнейшим документальным свидетельством эпохи…