Господа Головлевы

Вышел в свет отдельным изданием в 1880 году. Изначально замысел автора был ограничен созданием отдельных рассказов, входящих в сатирический цикл «Благонамеренные речи»; в первых очерках Иудушка Головлев выглядел второстепенным персонажем, образ которого начал развиваться по мере работы над семейной хроникой, предварительно названной «Эпизоды из жизни одного семейства». История Головлевых тесно переплетена с автобиографическими реминисценциями самого Салтыкова-Щедрина, в семье которого существовало деление детей на «любимчиков» и «постылых». Так, например, в образе Арины Петровны запечатлены черты матери писателя – женщины властной, не терпящей непослушания. А повествование о первых шагах обогащения головлевской помещицы, во многом повторяет ситуацию из семейных хроник Салтыковых, приобретших в 1829 году часть ярославской вотчины. В «портрете» Порфирия Владимировича явственно проступают черты старшего брата писателя, с которым тот в 1872-1974 годы вел тяжбу о наследстве. По воспоминаниям современников Салтыков-Щедрин раздраженно отзывался о провинциальной жизни, превращающей людей в «вяленых судаков», а своего брата называл Иудушкой.