Князь серебряный

В основе сюжета романа – коренной перелом в русской истории: возвышение централизованной власти московского князя и борьба его с боярской оппозицией. Несмотря на все изъяны, шероховатости и исторические неточности, произведение замечательно передает дух эпохи Ивана Грозного, раскрывая характер русского царя и других исторических лиц, нравы и обычаи двора XVI века. Многие детали и подробности сюжета романа были заимствованы автором из «Истории государства Российского» Н.М. Карамзина. Царь Иоанн в представлении Толстого – символ злого начала в русской истории, истребитель боярских родов, гонитель древних традиций, нарушитель патриархального мира и согласия, основоположник чуждого русскому народному духу бюрократического государства. Причем деспотизм в представлении писателя является не столько социально-исторической, сколько чисто нравственной категорией. Но есть в романе сила, способная противостоять деспотизму и произволу царя – это главный герой произведения, воевода, князь Никита Романович Серебряный.