Русские женщины

Акт второй, «Княгиня М.Н. Волконская (Бабушкины записки)» написан в 1872 году и впервые опубликован в 1873 году в журнале «Отечественные записки». Замысел поэмы о героях первого этапа освободительной борьбы возник у Некрасова еще в 60-е годы, в период широкого роста революционного движения в рядах русской демократической интеллигенции. Основной причиной обращения Некрасова к истории было стремление в прошлом найти ответы на вопросы, поставленные настоящим. Завет декабристов, а также подвиг их жен, разделивших участь политических изгнанников и поддержавших их веру в правоту начатого ими дела, были близки самоотверженным революционерам и революционеркам некрасовского времени. Поэт ставит перед собой задачу создать исторически правдивые образы декабристов и декабристок и акцентировать в них качества, продолжающие жить во втором поколении революционеров.