Война опрокинула сложившуюся в мирное время поэтическую иерархию. «Жди меня», повторявшееся миллионами людей, как оберег или молитва, сделало поэтом номер один не слишком известного до той поры Константина Симонова. А написанное им же стихотворение «Убей его» звучит как заклятие на погибель врага. Стали классикой военные стихи Александра Твардовского, Михаила Исаковского, Алексея Суркова, Николая Тихонова. Строки Павла Когана «Я – патриот. Я воздух русский, Я землю русскую люблю...» могут показаться выспренними, риторическими, но за право писать высоким слогом о любви к Родине поэт отдал свою жизнь. Из стихотворений поэтов, павших на Великой Отечественной войне, в послевоенные годы составлялись целые антологии.