Побочный сын екатерининского вельможи Алексея Кирилловича Разумовского Алексей Алексеевич Перовский (Антоний Погорельский) преуспел во многом. Получив прекрасное домашнее образование, за два года окончил Московский университет и вскоре получил учёную степень доктора философии и словесных наук, предъявив к защите три пробные лекции на трёх языках – немецком, французском и русском.
Свободное владение европейскими языками определило и содержание первого литературного опыта, публикация которого состоялась в 1807 г. – перевод на немецкий «Бедной Лизы» Н. М. Карамзина – с автором А. А. Петровский был дружен.
Он не только был членом Общества испытателей природы, но и участвовал в декабристском Вольном обществе любителей российской словесности во главе с Ф. Н. Глинкой.
Близкий друг В. А. Жуковского и П. А. Вяземского, он вместе с ними организовывал Общество любителей словесности при Московском университете. Время от времени появлялся на страницах «Литературной газеты», основанной А. Дельвигом. Был в дружеских отношениях с А. С. Пушкиным.
Первые литературные опыты принесли Погорельскому репутацию карамзиниста. Но будучи адъюнктом при генерал-губернаторе королевства Саксонского князе Н. Г. Репнине, он около двух лет провел в Дрездене. Как раз в это время появились первые произведения Э. Т. А. Гофмана, и Антоний Погорельский стал первооткрывателем «традиции отечественной гофманианы».
Города перед людьми имеют, между прочим, то преимущество, что они иногда с летами становятся красивее…
А. Погорельский. «Чёрная курица»
В 1828 г. вышел в свет сборник повестей «Двойник, или Мои вечера в Малороссии», обнаружив в авторе особый дар мистификации, а спустя год – волшебная повесть для детей «Чёрная курица, или Подземные жители», которой будет суждено пережить своего творца...
Литературные находки для того, чтобы подчеркнуть сочетание фантастического и реального, и в «Двойнике…», и в «Чёрной курице...» будут замечены и подхвачены другими русскими писателями.
В повести «Гробовщик» Пушкин рассказывает, что на серебряной свадьбе сапожника Готлиба Шульца из русских чиновников был один будочник – чухонец Юрко, успевший приобрести, несмотря на свое смиренное звание, особенную благосклонность хозяина. Лет двадцать пять прослужил он в сем звании, как почтальон Погорельского. Современники Пушкина, без сомнения, прекрасно знали этого почтальона, но значительное большинство нынешних читателей не только не имеют никакого понятия о добром, хотя и ворчливом Онуфриче, отце героини фантастической повести «Лафертовская маковница», а забыли и о самом Погорельском, авторе романа «Монастырка», которым наши бабушки и матери зачитывались так, как наши жены и дочери – «Анною Карениной».
А. И. Кирпичников. «Очерки по истории новой русской литературы»
Литературное наследие Антония Погорельского невелико, архив его большей частью утрачен, тем более ценно уцелевшее. В подборке НЭБ – не только первые издания ряда произведений автора, но и критические статьи современников о нём, а также более современные форматы – диафильм, аудиокниги, электронная книга.
Факты:
Из всех сочинений А. Погорельского при жизни были проиллюстрированы только два – «Двойник…» и «Черная курица…».
По воспоминаниям друзей известно, что Перовский был страстным коллекционером, знатоком искусства.
«Чёрная курица, или Подземные жители», написанная в 1825–1826 гг., которую сам писатель называл «волшебной повестью», стала одним из первых в России авторских произведений литературы для детей.