Чем могла заниматься порядочная мать семейства или приличная девушка во второй половине XIX века? Круг обязанностей был жёстко регламентирован, вплоть до количества пуговиц на жакете или цвета юбки.
Семейной женщине полагалось вести домашнее хозяйство, барышне на выданье в ожидании жениха – заниматься рукоделием. Одним из немногих вещей, где «слабая половина» могла воплотить приобретённые в пансионах или домашнем воспитании знания и умения, был женский гардероб. А чтобы русским женщинам не отставать от последних модных веяний, за дело взялся журнал «Вестник моды», основанный в 1885 году известным на рубеже XIX–XX веков писателем, журналистом и издателем Николаем Аловертом. Получив богатый опыт, редактируя знаменитый «Огонёк», Аловерт, очевидно, будучи хорошим предпринимателем, понял, что существовавшие в то время журналы уже не отвечают требованиям публики, прежде всего, женской, что и привело его к мысли об издании, выходящем чаще одного раза в месяц.
Будучи еженедельником, журнал был призван максимально сократить время между появлением новинок в ставшем столицей моды Париже и самыми дальними провинциальными уголками в Российской империи.
Именно женщины и стали, как принято сейчас говорить, целевой аудиторией нового издания. Разнообразны материалы, печатавшиеся на его страницах, а включение в журнал и в приложения к нему выкроек, аппликаций образцов рисунков для вышивания, то есть всего того, чем пользуются женщины и в настоящее время, делало журнал незаменимым для портних, швей, модисток, да и просто барышень, любящих заниматься рукоделием самостоятельно, или не имеющих возможности заказать платье в ателье, а качественные описания и богатые иллюстрации значительно облегчали их использование. И касалось это не только дамского гардероба, но и детского, прежде всего для девочек. Причём, подробно расписывалось и правильные сочетания одежды как для любой погоды, так и любого возраста, в том числе и о различных нюансах ношения одежды, головных уборах, обуви, разнообразных аксессуаров, что позволяло исподволь прививать правильный вкус в подборе гардероба.
Не проходил журнал и мимо различных новых явлений в общественной жизни. Например, для становящихся модных физкультурных и гимнастических упражнений предлагались свои подходящие для таких случаев варианты одежды.
Но «Вестник моды» не ограничивался только модой. Значительное место на его страницах отводилось практическим советам по ведению домашнего хозяйства, рецептам приготовления различных блюд, ответам на вопросы читательниц журнала. А поскольку каждая порядочная барышня должна была уметь музицировать, в журнале регулярно печатались партитуры новомодных произведений: различных пьес, песенок, романсов. Большое место на страницах отводилось и литературе, в том числе и поэзии, пусть иногда и не самого высокого качества.
Ещё больше прикладного материалы печаталось на страницах бесплатных приложений к «Вестнику моды».
Да самого своего закрытия после революции 1917 года журнал оставался верным помощником российским женщинам.