«За шутку – не сердись,
В обиду не вдавайся, –
А впрочем – берегись:
В худом не попадайся»
Это четверостишие, помещаемое в 70-ых гг. позапрошлого века на политипаже первой страницы еженедельника, во многом характеризует содержание журнала «Развлечение», ставшим пионером среди изданий юмористической направленности, первый номер которого вышел ещё в 1859 году.
Первым издателем журнала был Ф. Миллер, совмещавший, как это часто бывало в то время, обязанности издателя и редактора вплоть до своей смерти в 1881 году. Несмотря на все перипетии, сопровождавшие журнал вплоть до его закрытия, он оставил довольно заметный след в истории журналистики России.
Журнал «Развлечение» стал одним из первых, где стала применяться печатная графика, что позволило привлечь к сотрудничеству ряд довольно известных и ныне художников, но особенностью стиля еженедельника стали карикатуры, размещаемыми в каждом номере. Среди карикатуристов, работавших в «Развлечении» – Николай Рачков, Николай Иевлев, автор памятника тысячелетию России в Великом Новгороде Михаил Микешин. Но наиболее известными стали карикатуры в исполнении Лавра Белянкина, в которых остракизму подвергались различные персонажи и их неблаговидные поступки от крупных столичных купцов до простолюдинов и дам полусвета.
Среди авторов литературных произведений, сотрудничавших в журнале, – чрезвычайно популярные в то время Александр Левитов, Тихон Герольдов, поэты Борис Алмазов и Дмитрий Минаев. Печатались в еженедельнике Владимир Даль и в ранние годы своего творчества Антон Чехов.
Журнал переживал разные периоды: в трудные времена количество авторов журнала сокращалось до двух-трёх с соответствующим уменьшением страниц в номере, во времена расцвета расширялись и вводились новые разделы, первая обложка стала цветной. В последний год журнал стал бесплатным приложением к газете «Московский листок».
Уровень большинства публикаций, конечно, рассчитан на не особо взыскательную публику, тем не менее темы фельетонов, заметок, карикатур, затрагиваемые в журнале, не потеряли актуальности и в настоящее время.
Один из стамых объемных дореволюционных сборников (отдельные номера доходили до 450 страниц). первоначально выходил раз в полугодие, с 1883 г. стал ежегодником.