Созданный через год после Октябрьской революции Российский коммунистический союз молодёжи (комсомол) долго не имел своего печатного органа, направленного на просветительскую и пропагандистскую работу с молодым и подрастающим поколением строителей нового общества. Только в мае 1924 года XIII съезд РКП(б) принимает решение о создании такого органа, и через год – в мае 1925 года первый номер газеты «Комсомольская правда» увидел свет.
Будучи рупором ближайшего резерва партии коммунистов, газета всегда оставалась в линии проводимой политики. В первые годы, когда энтузиазм бил ключом, когда требовалось только направлять энергию и усилия молодёжи на созидание, на социалистическое строительство, «Комсомолка» была застрельщиком многих инициатив, например, таких как: первые соцсоревнования, строительство Комсомольска-на-Амуре. Широко известны лозунги: «Молодёжь, на самолёт!», «Сто тысяч подруг – на трактор!», проводимые в жизнь с помощью газеты.
Во время усиления международной напряжённости перед войной, газета призывала крепить оборону страны, осваивать навыки военной подготовки, гражданской обороны, оказания медицинской помощи. Во время Великой отечественной войны корреспонденты «Комсомольской правды» нередко были в первых рядах Красной армии, передавая в редакцию сводки и сообщения непосредственно с места боевых действий.
Большую роль газета играла и в послевоенном восстановлении народного хозяйства. Без участия комсомола и молодёжи в целом не обходилось ни одно крупнейшее строительство: освоение целины, строительство БАМа, Усть-Илимской, Зейской ГЭС и многих других крупнейших объектах. Во всех этих делах газета принимала непосредственное участие, выступая организатором молодёжного движения.
Постепенное «потепление» общественной жизни в стране, проводимое после 20-о съезда КПСС, отразилось и на содержании полос «Комсомольской правды». Газета начинает уделять больше внимания вопросам советского искусства, литературе, музыке, эстетическому, физическому и военно-патриотическому воспитанию молодёжи.
В «Комсомольской правде» работали многие известные журналисты и писатели, начиная с В. Маяковского, опубликовавшего на её страницах почти пять десятков своих стихотворений. А имена Юрия Щекочихина и Ярослава Голованова, печатавших статьи на злободневные темы, были на слуху у всего читающего населения СССР.
В 1984 году вышел первый номер приложения к газете «Собеседник», сразу ставший очень популярным у молодёжи, поскольку в нём печатались и молодые, начинающие авторы, и маститые, но имевшие влияние на молодое поколение.
С распадом СССР газета в значительной степени утеряла свою уникальность, слившись с массой однообразных постперестроечных печатных изданий, выделяясь разве что выпуском региональных изданий, освещавших в основном новости локального характера.