Собрание рукописей РНБ является одним из крупнейших в мире. Оно ведёт своё начало от Депо манускриптов Императорской Публичной библиотеки, учреждённого рескриптом императора Александра I от 27 февраля (11 марта) 1805 года. В настоящее время в Отделе рукописей находится около 438 тысяч единиц хранения, распределённых по 1521 фонду.
В предлагаемую подборку вошли документы из Архива РНБ и печатные издания, раскрывающие историю формирования этого собрания и его состав, а также издания отдельных рукописных памятников и публикации, посвящённые изучению рукописных материалов. Дополнительную информацию об Отделе рукописей РНБ и его сокровищах можно почерпнуть в документах подборки НЭБ «Источник народного просвещения» и на сайте Отдела рукописей РНБ.