Сергей Юльевич Витте (1849-1915)
Сергей Юльевич Витте (1849-1915) - граф (1905), российский государственный деятель, почетный член Петербургской АН (1893). Министр путей сообщений в 1892, Министр финансов с 1892, председатель Кабинета министров с 1903, Совета Министров в 1905-06 на протяжении долгих лет принимал непосредственное участие в управлении Российской Империей. Он оказал влияние на самые разные стороны жизни общества, от винной монополии (1894) до таможенных норм, от вопросов денежного обращения (1897) до строительства железнодорожных магистралей.
Биография министра берет начало на Кавказе, в Тифлисе, 17 июня (29 июня по новому стилю) 1849 года. Родился мальчик в небогатой семье провинциальных дворян. Его отец по национальности – выходец из прибалтийских немцев, получил дворянский титул в середине XIX века. По линии матери родословная уходила корнями к знаменитым князьям Долгоруким, чем С. Витте очень гордился.
В 1866 году он поступил на физико-математический факультет Новороссийского университета (в Одессе) и в течение всего времени обучения был лучшим студентом, мало интересовался политикой. Сергей Юльевич окончил университет в 1870 году со степенью кандидата физико-математических наук.
Место начальника отделения эксплуатации в правлении Юго-Западных железных дорог С. Витте занял в 1879 г. и принял участие в трудах железнодорожной комиссии под председательством графа Баранова, был составителем проекта ныне действующего «Общего устава Российских железных дорог». С 1886 по 1888 г. состоял управляющим Юго-Западных железных дорог. Мысль о выдаче ссуд под хлебные грузы впервые применена на практике Юго-Западными дорогами по инициативе С.Ю. Витте. Когда при Министерстве финансов в 1888 г. были образованы новые тарифные учреждения, он назначается директором департамента железнодорожных дел и председателем тарифного комитета, в феврале 1892 г. призван к управлению Министерством путей сообщения. 30 августа того же года ему поручено управление Министерством финансов.
Одиннадцать лет, в течение которых Сергей Витте стоял во главе Министерства финансов, ознаменованы двукратным увеличением бюджета, широким развитием государственного хозяйства и крупными реформами в области финансового законодательства. Несомненной заслугой является проведение им денежной реформы в 1897. В результате Россия на период до 1914 получила устойчивую валюту, обеспеченную золотом. Российская денежная единица становится одной из главных мировых валют. Это способствовало усилению инвестиционной активности и увеличению притока иностранных капиталов.
За годы министерства С.Ю. Витте Россия вышла на первое место по добыче нефти. С 1895 по 1899 год было построено рекордное количество железных дорог. В год вводили три тысячи километров новых путей. С.Ю. Витте был инициатором строительства Транссибирской магистрали. Ее проложили за десять лет и используют до сих пор. При активном участии С. Витте разрабатывалось рабочее законодательство, в частности, закон об ограничении рабочего времени на предприятиях (1897). В 1898 провёл реформу торгово-промышленного налогообложения.
В 1903 г. вступил в обязанности председателя Комитета министров. Возглавил правительство после реформирования в качестве председателя Совета министров. С 1903 года — член Госсовета, назначался к присутствию на 1906—1915. С 1903 года — член комитета финансов, с 1911 по 1915 год — его Председатель.
Имея широчайший кругозор и университетское образование, С.Ю.Витте был убежден в значимости науки для экономического прорыва страны. Он считал, что эффективной работа служащих возможна только при получении хорошего образования. Он издал циркуляр о привлечении на службу лиц с высшим образованием и уделял много внимания созданию образовательной системы, готовившей кадры для промышленности. По его инициативе было открыто 73 коммерческих учебных заведения и 3 политехнических института.
Сергей Юльевич Витте скончался 28 февраля 1915 года в Петрограде. Похоронен на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры.
С.Ю. Витте - одно из ярчайших имен, оставивших глубокий след в истории, экономике, политической и общественной жизни России конца 19 - начала 20 века. Великий реформатор и активный государственный деятель, он был истинным патриотом своей страны и стремился привести ее к процветанию и благополучию. Смелые и глубокие преобразования, которые он претворял в жизнь на протяжении своей карьеры, заставляют обращать на них внимание до сих пор.