С одной стороны, научный труд «История геологических исследований Сибири» в пяти томах не имеет равных в мировой геологической литературе. Ради этого исследования Владимир Афанасьевич Обручев проштудировал более одиннадцати тысяч книг, статей и рукописей.
С другой стороны, для нескольких поколений Обручев – прежде всего автор увлекательных романов – «Плутония» и «Земля Санникова».
Первое издание «Плутонии» состоялось в 1924 году, «Земли Санникова» – в 1953-м... С тех пор не было такого десятилетия, чтобы эти книги не переиздавались.
Он воспитал несколько поколений молодых советских геологов и специалистов по разведке рудных месторождений. Для студентов геологических специальностей написал курсы «Рудные месторождения» и «Полевая геология», книгу «Образование гор и рудных месторождений» – это дополненное издание вышло во время войны, как и «Основы геологии».
И это при том, что в 1929 году Владимир Афанасьевич навсегда отказался от преподавательской работы. «Мой язык, – объясняет он причину, – не умеет состязаться с моим пером».
Авторитетный академик, известный геолог и географ, неутомимый путешественник, автор фундаментальных трудов, посвящённых Сибири, Центральной и Средней Азии – и вдруг научно-фантастическая, приключенческая проза?
Тому тоже есть объяснение: «Цель фантастики – поучать, развлекая». Его хватало на всех, включая школьников, «он переписывался с сотнями начинающих исследователей, помогал им советами опытного путешественника».
В подборке НЭБ – научные, учебные и научно-популярные труды В. А. Обручева, его статьи, популяризирующие науку для аудитории разных возрастов, выступления, а также то, что написано о нём самом ещё при жизни и позже, включая некролог, подписанный членами одного из кружков юных путешественников...
Бомба – такое прозвище было у В. А. Обручева в студенческую пору по причине его взрывной энергии и порывистости.
На четвёртом курсе горного института у В. А. Обручева преподавал известный путешественник Иван Васильевич Мушкетов. Именно благодаря ему лучший студент курса захотел стать геологом. В то время в России было всего… семь (!) штатных геологов.
450 научных трудов по наукам о Земле, в том числе 660 статей и книг, 30 346 страниц (не считая рецензий и рефератов) – таков объём публикаций В. А. Обручева за 71 год творческой жизни.
Жюль Верн и Фенимор Купер – писатели, которых В. А. Обручев почитал до конца своей жизни.